|
Gerbils zijn
geslachtsrijp als ze zo'n drie maanden oud zijn. Een gezond paartje
kan met vier maanden het eerste nest krijgen, want de draagtijd is
ongeveer 24 dagen.
Het gerbilvrouwtje kan jongen krijgen tot een leeftijd van ongeveer 14
tot 20 maanden. Gemiddeld zal een vrouwtje in haar leven zo'n 7
nestjes grootbrengen. De worpgrootte is meestal 4 à 5, maar er kunnen
ook wel 10 jongen geboren worden.
Een vrouwtje is tot paren bereid als ze in een bepaalde fase van haar
cyclus is, de oestrus, dan alleen is ze vruchtbaar.
Aan de paring gaat een heel spel vooraf, waarbij de dieren elkaar
wederzijds achternazitten, en af en toe met hun poten roffelen. De
dieren snuffelen aan elkaars genitaliën, en als het vrouwtje bereid
is zal ze haar achterlichaam oplichten, zodat het mannetje haar kan
beklimmen. Dit beklimmen doet hij ettelijke malen. Het mannetje moet
een vrouwtje wel zo'n 10 keer penetreren voordat hij een zaadlozing
krijgt.
Een vrouwtje heeft haar meest vruchtbare periode als ze ongeveer een
jaar oud is, daarvoor en daarna zal ze minder vaak een nestje werpen,
en de worpen zullen kleiner zijn. Ook als een vrouwtje een erg groot
nest heeft gehad zal ze daarna minder vruchtbaar zijn. Dit is een
natuurlijke bescherming, zodat ze wat meer tijd heeft om aan te
sterken. Meestal zal een vrouwtje direct na de bevalling weer gedekt
worden. Dit geeft geen problemen, want doordat ze jongen zoogt wordt
de bevalling wat uitgesteld, zodat, als na ongeveer 4 weken haar
jongen geboren worden, haar eerdere nest al zelfstandig is.
Het is niet altijd goed te zien dat een gerbil vrouwtje zwanger is,
soms zie je duidelijk dat ze dikker is, maar soms ook niet, daarbij
blijft het vrouwtje even actief als altijd.
De jongen zijn, als ze geboren worden, slecht ontwikkeld, ze zijn kaal,
doof, tandeloos en hun ogen zijn nog gesloten. Ze wegen zo'n 2,5 gram
en zijn zo groot als een kleine doppinda, ongeveer 3 cm. Bij kleine
worpen zijn de jongen vaak iets groter. Hun staart is heel kort,
slechts 1 cm. Ze zijn in dit stadium volledig hulpeloos en kunnen
alleen maar piepen als ze honger hebben of koud zijn, in de hoop dat
moeder snel komt.
Deze jongen zijn 12 uur oud, je kunt hun met melk
gevulde maagjes zien.
De eerste paar dagen zijn kritiek, in deze fase sterven meestal de
zwakke diertjes. Het kan zinvol zijn om de zogende moeder wat extra
eiwitten te verstrekken via bijvoorbeeld kattebrokjes of meelwormen.
Om te zien of de jongen wel gevoed worden kun je erop letten of hun
maagjes met melk gevuld zijn. De maagjes zijn dan als een witte boon
door de buikwand heen te zien.
Ook de vader helpt bij de verzorging van de jongen. Vooral als de
jongen na ongeveer 10 dagen door het nest beginnen te kruipen. Hij
helpt de moeder dan met het terugbrengen van de jongen. Dit doen ze
door de dieren voorzichtig in hun bek te nemen. Ook houdt vader het
nest warm.
Bij de bevalling trekt vader gerbil zich meestal discreet terug.
Zo kon het gebeuren dat mijn eerste gerbilvrouwtje haar nestje wierp
in een pot die eigenlijk te klein was voor moeder, jongen èn vader.
Vader had elders in het verblijf een ruimer nest gemaakt, daar lag hij
de dag na de geboorte in zijn eentje. Af en toe ging hij een kijkje
nemen in de pot, maar het was daar echt te krap. Hij kon het blijkbaar
niet verkroppen dat hij was buitengesloten en besloot tegen de avond
één van de jongen te ontvoeren. Hij nam het diertje mee naar zijn
nest, en hield het warm en verzorgde het. Totdat moeder inzag dat het
toch wel beter was om met z'n allen bij elkaar te liggen, en toen
hebben de beide ouders alle jongen naar het nest van vader verhuist.
Vanaf dit moment hebben ze deze, en alle volgende jongen samen
verzorgt.
HERKOMST / UITERLIJKE KENMERKEN / GEDRAG / VOORTPLANTING / DE ONTWIKKELING / KLEUREN /
KLEURGENETICA
|
